- μεσοαστρική ύλη
- (Αστρον.). Ύλη που βρίσκεται στο μεσοαστρικό διάστημα και που συγκεντρώνεται σε σύννεφα ακανόνιστου σχήματος και κατανομής. Αποτελείται από αέριο ή σκόνη και είναι πολύ αραιότερη από την ύλη των νεφελωμάτων. Η μεσοαστρική σκόνη αποτελείται από κόκκους διαστάσεων περίπου 10-5 εκ., ενώ τα νέφη της σκόνης εμφανίζονται άλλοτε φωτεινά και άλλοτε σκοτεινά. Φωτεινά είναι, όταν φωτίζονται από γειτονικούς αστέρες, οπότε ανακλούν και διαχέουν το φως. Σκοτεινά είναι, όταν απορροφούν το φως που προσπίπτει από τους αστέρες που βρίσκονται πίσω τους, με αποτέλεσμα να εμφανίζονται σαν σκοτεινές περιοχές. Η ποσότητα της σκόνης, αν και είναι μικρή, παρουσιάζει ιδιαίτερη σημασία, γιατί προκαλεί την απορρόφηση του φωτός των αστέρων, τη μεσοαστρική πόλωση και παράλληλα συμβάλλει στη δυναμική κατάσταση της μ.ύ. και ειδικότερα στη δημιουργία των νέων αστέρων του Γαλαξία μας. Παράλληλα αποτελεί το μοναδικό υλικό από το οποίο γεννιούνται οι νέοι αστέρες. Ο εμπλουτισμός της σκόνης πραγματοποιείται από τις εκρήξεις διάφορων ιδιόμορφων αστέρων. Οι απώλειες, όμως, εξαιτίας της δημιουργίας νέων αστέρων υπολογίζονται μεγαλύτερες, γι’ αυτό και με την πάροδο μεγάλων χρονικών περιόδων (δισεκατομμύρια χρόνια) η μ.ύ. μειώνεται συνεχώς. Το μεσοαστρικό αέριο συγκεντρώνεται σε σχηματισμούς νεφών, η ύπαρξη των οποίων διαπιστώνεται από τα φάσματα εκπομπής, τα φάσματα απορρόφησης ή από τα ηλεκτρομαγνητικά κύματα που εκπέμπονται από την περιοχή. Οι εντονότερες ηλεκτρομαγνητικές κυμάνσεις προέρχονται από το υδρογόνο, είτε με τη μορφή γραμμικής ακτινοβολίας, όταν είναι ουδέτερο, είτε με τη μορφή συνεχούς ακτινοβολίας, όταν είναι ιονισμένο. Η ποσότητα του υδρογόνου στο μεσοαστρικό διάστημα είναι πολύ μεγαλύτερη από το άθροισμα των ποσοτήτων όλων των άλλων στοιχείων. Η αναλογία των στοιχείων στη μ.ύ. είναι ίδια με την αναλογία των στοιχείων της ύλης που παρατηρείται στους αστέρες, στον Ήλιο, στη Γη, στους μετεωρίτες κλπ. Το υδρογόνο και γενικά το μεσοαστρικό αέριο βρίσκεται συγκεντρωμένο κυρίως στις σπείρες του Γαλαξία μας, όχι όμως σε τόσο μεγάλο βαθμό όσο η σκόνη. Εκτός από το υδρογόνο διάφορα μόρια της μ.ύ. εκπέμπουν γραμμική ηλεκτρομαγνητική ακτινοβολία.
Dictionary of Greek. 2013.